我国儿童少年膳食结构不合理，身体活动不足、早餐质量下降、在外就餐、喜喝饮料、饮酒、吸烟等不健康行为和生活方式对健康的影响日益突出，导致了慢性病低龄化加剧。
常吃快餐、含糖饮料及零食，常看电视和玩电子游戏，与孩子长太胖有很强的相关性，而看电视时往往也伴随吃零食，增加了能量摄入的同时，也降低了能量消耗。有调查发现每天看电视1小时的儿童肥胖的危险性增加12%，每天看电视超过3小时的儿童肥胖率高达31.2%。
遗传、家庭饮食习惯和生活方式也是影响因素。肥胖是一种多基因遗传缺陷疾病，现已发现多种与肥胖相关的基因。研究发现，肥胖双亲的后代发生肥胖者高达70%-80%，双亲之一肥胖者，后代发生肥胖率为40%-50%，正常体重的双亲，其后代发生肥胖者仅为10%-14%。
有小部分的肥胖是由于内分泌代谢疾病引起的，例如下丘脑疾病、肾上腺皮质功能亢进症、甲状腺功能低下等；有极少部分肥胖实际是某些遗传性代谢综合征的表现。另外，因病长期卧床、长期使用皮质激素等也可引起继发性肥胖。
孩子长太胖除了遗传原因，也有很大部分责任都在父母——婴幼儿一般都会喜欢他们熟悉的食物，即在家庭环境中经常出现，父母或者其他亲友经常吃的食物。所以，父母给孩子提供的食物将影响孩子今后对食物的选择，和进食方式。
想要给孩子“减肥”，首先要排除原发病，如果有，必须先治疗这些疾病，排除了原发病后，孩子减肥就基本和大人一样——要靠调整饮食结构、增加运动量。
父母首先自己要遵循健康的生活习惯、健康的饮食结构。尤其在家里已经出现了“小胖墩”的时候，要为孩子做榜样，不要当着孩子的面大吃巧克力、冰激凌、薯片等高热量食物。也可以多花时间和孩子一起进行游戏，进行户外活动，多多培养孩子的业余爱好，兴趣广泛了，自然也就不那么热衷于吃了。
